Depuis plus de 55 ans, The King’s Singers incarnent l’excellence du chant a cappella sur les plus grandes scènes internationales. L’ensemble naît officiellement en 1968, lorsque 6 jeunes choristes issus du King’s College Cambridge donnent un concert au Queen Elizabeth Hall de Londres. Depuis lors, leur sonorité lumineuse, la précision de leur polyphonie et l’élégance de leur interprétation ont fait des King’s Singers une référence incontournable du chant vocal.

Pour ce programme, l’ensemble revient aux sources de la tradition chorale anglaise en explorant les polyphonies sacrées et chants monastiques qui résonnaient dans les cathédrales et chapelles de l’Angleterre des XV^e et XVI^e siècles. Des grandes fresques liturgiques de John Taverner, Nicholas Ludford ou Robert Parsons aux motets plus épurés de Thomas Tallis, William Byrd ou Thomas Weelkes, ce parcours musical traverse une période de profonds bouleversements spirituels et politiques : celle du passage de l’Angleterre catholique à la Réforme anglicane. À travers ces œuvres se déploie tout un monde sonore fait de ferveur, de contemplation et de raffinement contrapuntique.

Le programme fait également entendre une voix plus ancienne encore avec l’antienne O Euchari de Hildegard von Bingen. Ce chant monodique venu du Moyen Âge éclaire d’une lumière particulière les polyphonies de la Renaissance, rappelant les racines monastiques et spirituelles dont elles sont issues.

Dans l’écrin de la Basilique cathédrale de Saint-Denis, nécropole des rois et reines de France, ces musiques retrouvent une résonance toute particulière. Pensées pour accompagner la liturgie, magnifier la parole sacrée et célébrer le pouvoir autant que le divin, elles dialoguent ici avec l’histoire des lieux, leurs tombeaux, leur architecture et leur mémoire. Le temps d’un concert, les voix des King’s Singers semblent ainsi faire revivre l’écho des grandes cérémonies qui ont marqué l’histoire spirituelle et royale de l’Europe.